Joateca está situado al nororiente del departamento de Morazán, fronterizo con la república de Honduras, se ubica a unos 50 km. de San Francisco Gotera y a 820 metros sobre el nivel del mar. Uno de sus accesos es por la CA-7N, totalmente pavimentada, en el km. 201 toma el desvío a Arambala, continuando 15 km. por la calle balastreada.

Joateca en lengua Potón significa "Valle de los Ocotes", aunque otros autores lo interpretan como "Valle de las Orejas"; su categoría de municipio data de 1890, cuando fue declarado como tal, dada su prosperidad como cantón. Se dice que anteriormente estaba ubicado en lo alto del cerro Ocote Seco, en donde aún se conserva parte de sus vestigios.

Es un pueblo que cuenta con 1,248 habitantes en el casco urbano y está rodeado por hermosas montañas y bosques de pinos. Conserva mucho de la forma de vida rural y del patrimonio arquitectónico de casas antiguas, además de una pintoresca iglesia y una amplia plaza central, dando la sensación de que el tiempo se ha detenido en éste hermoso rincón de El Salvador. Sus fiestas patronales se celebran del 12 al 13 de junio en honor a San Antonio de Padua y del 7 al 15 de diciembre en honor a la inmaculada Virgen de la Concepción. Su mayor atracción es el Río San Antonio y sus aguas termales en estado natural; situado a la altura del nacimiento del Río Torola.